公元前266年，秦国出了件大事情。
这一年，六十岁的秦昭襄王突然做了个决定，他让外来的范雎当了秦国的相国。不仅如此，他还把秦国高层里的四位权贵给撤了职，夺了他们的权，并且让他们立刻离开咸阳城。
这道政令一出，秦国朝廷里原本就暗藏的风云，一下子变得风起云涌。想想之前，四贵在秦国那可是权势大得很！不少人都私下议论，说秦国的真正大权，其实是落在太后和四贵手里。秦昭襄王呢，更像是个被摆布的木偶。
所说的四贵，就是那四位重要人物：穰侯魏冉、华阳君芈戎、高陵君嬴悝和泾阳君嬴芾。其中，魏冉和芈戎是秦昭襄王母亲那边的兄弟，也就是他的舅舅，而嬴悝和嬴芾则是秦昭襄王的亲弟弟。
因此，当秦昭襄王真的宣布要罢免四贵的消息传开后，秦国的好多高层官员都吓得脸色大变。特别是那些和四贵关系不错的官员，更是心里七上八下，生怕自己被牵扯进去。另外，大家也都不清楚，四贵究竟会不会就这样被赶走。
说到底，在那之前，四贵在朝廷里可是手握大权，关系网复杂得很。要是他们死活不肯离开秦国的朝廷，秦昭襄王能有啥办法呢？这样一来，秦昭襄王的威信岂不是要大打折扣，说不定还会被四贵给掌控住啊？
没人清楚这事儿。
可奇怪的是，史书上居然没写四贵那时候是怎么反抗的。反正后来我们知道，原本权势特别大的那四位，并没有大打出手，更没有直接起兵叛乱。他们一个个都乖乖听了秦昭襄王的话，离开了咸阳。
四贵被撤职后，秦昭襄王在秦国的威风一下子就涨了起来，他对国家的掌控也强了好多。正因为这样，后来秦昭襄王重用了范雎，采用了和远的国家交好、打近的国家的策略。过了几年，在长平之战里，秦国把赵国打得大败，自己成了战国七雄里的“老大”。
说实话，要是秦昭襄王那时候没把四贵赶出朝廷，后面那些事儿可能都不会出现了。
可是关于秦昭襄王把四贵赶走这事儿，后来很多人都想不通，那时候那么有权有势的四贵，怎么就被秦昭襄王轻轻松松地打发走了呢？他们那时候咋不反抗呢？这四位，可都是秦昭襄王的自家人，到底是怎么变成那么有权势的四贵的？又为啥最后会跟秦昭襄王对着干呢？
聊起四贵的事儿，咱们得回到秦昭襄王还没当大王，只是个普通公子那会儿说起。
秦昭襄王是秦惠文王的儿子，在秦国历史上，秦惠文王也是个举足轻重的君王。秦国以前可是个老牌的强国，春秋时期还是天下四大强国之一呢。不过后来，到了春秋中后期，秦国一直被晋国挡在西边，没地儿发展，所以就慢慢衰败下去了。
战国初期那会儿，秦国已经衰落到不行了。就连从晋国分出来的一个小国魏国，都能随便欺负秦国。因此，等到战国中期秦孝公当了国君，他就开始重用商鞅，推行新政策。
变法之后，秦国终于摆脱了困境，慢慢又强大了起来。秦孝公去世后，秦惠文王接过了重任，继续让秦国变得更加强盛。等到秦惠文王在位时间快结束的时候，秦国已经悄悄成为了战国七雄里实力顶尖的几个国家之一。
就在那个时候的历史环境下，秦惠文王迎娶了一位楚国姑娘，并且和这位姑娘有了个孩子。而这个孩子，正是日后成为秦昭襄王的那位。
不过得说一下，其实在这之前，秦惠文王就已经娶了正房妻子。而且啊，他还早早地把这位正妻封为了王后，并且两人有了一个儿子。按照咱们中国古代的规矩，正妻生的儿子叫嫡子，能优先继承家产，所以这位王后生的儿子，才是秦惠文王理所当然的第一个接班人。
说到秦昭襄王，因为他妈不是他老爹的正牌老婆，所以他只是个庶出的儿子。按老规矩的继承方式，他本来是没资格继承王位的。
秦昭襄王因为是妾生的儿子，小时候在秦国皇室里的地位并不高。就连等他稍微长大点儿，因为秦国的外交需要，他还被送到燕国去当人质呢。
通常来说，那些不受国君宠爱的儿子，才会被送到别的国家当人质。相反，那个有可能继承王位的孩子，大都会留在自己国家，接受最好的教育和培养。
因此，在秦昭襄王还小的时候，他压根儿没想过自己能当上秦国的国王。他觉得，等哥哥当上国君后，能把自己叫回秦国，给块地方让自己管辖，保证自己吃喝不愁，那就算是最好的结果了。
可让人没想到的是，秦昭襄王离开秦国没几年，秦国就闹出了一连串的事儿。这些事儿七拐八绕的，最后竟让王位稀里糊涂地回到了秦昭襄王手里。
公元前311年，秦惠文王驾崩了。然后，按照老规矩，秦惠文王和王后生的那个正牌儿子，就接过了王位，他就是秦武王。
秦武王当上国君时挺顺畅的，没人反对。可奇怪的是，四年后的公元前307年，他去了一趟周武王的地盘。因为一时兴起，秦武王非要试试举周王室的九鼎。结果在举鼎时，鼎掉下来把他砸得重伤，没多久就去世了。
秦武王突然离世，对秦国来说可真是个大意外。毕竟他当时那么年轻，身体也棒得很。在这之前，谁都没料到会这样，也没人提前准备过什么应对措施。
更糟糕的是，秦武王走的时候，连个儿子都没留下。而且，他的老妈，也就是惠文王后，就只有这么一个宝贝儿子！这样一来，按照继承规矩，大家只能从秦惠文王的其他几个儿子里，选一个出来当秦国的国王了。
不过，在决定让哪个儿子接班这件事上，秦国的大佬们意见不统一了。
有一群人是惠文王后的支持者，他们想让秦惠文王的庶长子赢壮继位。有些文艺作品说赢壮是惠文王后的养子，但在正式的历史记录里，并没有这样的说法。至于惠文王后为啥支持赢壮，历史上也没有明确记载。
不管赢壮为何能得到支持，很明显，有了惠文王后和相国樗里疾的撑腰，他赢面可大了。毕竟，惠文王后身为王后，本来就有权利提议立谁为储君。要是没啥意外，赢壮这会儿说不定都已经当上秦国的新国君了呢。
可就在这时候，竟然发生了意外。这个意外就是秦惠文王之前娶的那位楚国公主，她不仅是秦昭襄王的亲生母亲，后来还成了大秦的宣太后。
在很多影视作品还有文学作品里，人们都管她叫芈月。
不得不承认，芈月在政治上真的很有一套。那时候她虽然不是王后，儿子也不是老大，但她还是想尽办法给儿子争王位。因为秦昭襄王嬴稷当时在燕国当人质呢。所以芈月当时支持的不是嬴稷回来当王，而是她的另一个儿子嬴芾，后来他还成了四贵之一的泾阳君呢。
并且，在争斗的时候，芈月成功地说动了秦国的相国樗里疾站在她这边。
在秦国这时候的朝廷里，樗里疾是个非常特别的人。一来，他是秦国的相国，按照秦国的规矩，朝廷上的大小事务都得他说了算，他能代表大多数秦国官员发声。二来，樗里疾还是秦惠文王的亲弟弟，他们虽然不是一个妈生的，但关系很亲。因此，樗里疾的想法也能代表很多宗室的人。
没人清楚芈月究竟是怎么赢得樗里疾站边的。但很明显，樗里疾一表态，这事儿就卡壳了。要是赢壮没了樗里疾的支持，就算硬坐上王位，大臣们也不会认他。
于是，关于选嬴芾还是赢壮当候选人，秦国的高层们意见大大不合，两边都坚持自己的看法，谁也没能劝动谁。
就在这时，有别的势力来掺和了。
这个外来的力量，我们称它为赵国。
赵国那时候的国君，是大名鼎鼎的赵武灵王。赵国去管秦国的王位继承，听起来好像挺没道理的。但说实话，赵国和秦国的王室，还真有点亲戚关系。好几百年前，商朝快灭亡那会儿，商纣王有个特别宠信的大臣叫嬴蜚蠊，这家伙就是秦、赵两国王室的共同老祖宗。
有了这个由头，赵国在秦国选谁当国王这件事上，其实也能说上话。不过，赵武灵王之所以能掺和一脚，靠的可不只是那点亲戚关系，更重要的是赵国强大的实力。
那时候，赵武灵王看中的，不是秦国里头正在争位的那两个人，而是当时在燕国当人质的嬴稷。他为啥选嬴稷呢，说起来也直白，就是想借着帮嬴稷当上秦王这个机会，去管管秦国的家务事。
要是那时候秦国上下一心，赵武灵王想插手也白搭。可问题是，秦国那时候内部意见不合，乱得很。再说了，赵武灵王站队的那个嬴稷，还是芈月的亲骨肉呢。
因此，芈月很快就改变了想法，开始站边自己的另一个孩子嬴稷。在芈月心里，嬴稷和嬴芾都是亲骨肉，她帮哪一个，最后都是一样的。
这样一来，嬴稷立刻得到了强大的后盾。在秦国国内，他得到了母亲芈月和相国樗里疾的鼎力相助。而在国外，赵国赵武灵王也站在了他这边。这么一来，嬴稷的实力迅速超过了那个庶出的哥哥赢壮。
经过一番争论和商量，秦国的大领导们最后都同意让嬴稷来当新的秦王。
秦昭襄王当年就是这样当上皇帝的，这是历史上的真实情况。
公元前307年，秦武王逝世的那一年，本来在燕国当俘虏的嬴稷被接了回来，当上了秦昭襄王。那时候，嬴稷才19岁。
这时候的秦昭襄王，虽然当上了新的秦王，可遇到的难题真不小。毕竟他年纪轻轻的，威望和经验都不足。再说，他之前一直在燕国当人质，在秦国这边没啥根基。因此，他登上王位后，怎么稳稳当当地坐下去，就成了让他特别伤脑筋的事儿。
这时候的秦昭襄王，面临三个路子可以选。第一个，就是找赵武灵王给自己撑腰。说实话，要是没了赵武灵王的帮忙，秦昭襄王想回国当王，那简直是门儿都没有。不过，这样一来，赵武灵王就得把手伸进秦国的家务事里了。
秦昭襄王可不笨，他心里明白，虽说几百年前两国王室是一家，但到了战国时候，早就成了对手。不管是为了自己王位稳固，还是为了秦国，他都不可能让赵武灵王插手秦国的事情。要是真让赵武灵王得逞了，说不定没几年，秦国就得被赵国吞并，他这秦王也就当到头了。
另一个考虑就是秦国的那些贵族家族。秦昭襄王当上国王时，秦国的这些贵族势力可大了。要不是有樗里疾的支持，秦昭襄王可能还坐不上王位。不过，要是选了这些贵族，他们势力壮大可就麻烦了。万一哪天他们势力大到不行，说不定就会想把王位给夺了去。
你知道吗，要是按照家族辈分来算，秦昭襄王得称呼樗里疾为叔叔呢。樗里疾是秦孝公的儿子，按规矩来说，他本来也是有机会继承王位的。万一樗里疾他们这些人掌握了朝廷大权，那秦昭襄王还能不能坐稳王位，可就难说了。
第三个办法呢，就是重用老妈芈月身边的人，就是咱们说的那些外戚。跟前两个办法比起来，用外戚的坏处最少。这些外戚之所以能站稳脚跟，全靠秦王罩着。他们为了保住自己的权力和地位，肯定会一门心思帮秦昭襄王坐稳王位，不敢想别的。
在战国时期，外戚抢皇位这种事情其实挺少见的。那时候，各国的王族势力都挺大的。要是外戚想抢皇位，那肯定会被国内的王族给盯上，最后大概率是成不了事的。
就是这个原因，让秦昭襄王一当上国王，就特别信任那些外戚，让他们的权力越来越大。对秦昭襄王来说，外戚的权力大了，他的王位也就坐得更稳了。
芈家这边呢，倒是挺对得起秦昭襄王的信任。秦昭襄王的母亲芈月，那可是个政治上的厉害角色，不然她之前也没法帮秦昭襄王夺得王位。秦昭襄王一当上国王，芈月就仗着自己是秦王老妈的身份，开始管起秦国的国家大事来。不光如此，芈月还自己发明了“太后”这个词，成了中国历史上第一个太后。
除了芈月自己很厉害外，芈家的其他几个亲戚也都很不错，个个都能帮上忙。
秦昭襄王一当上国王，芈月就马上跟楚国联系，从楚国娶了个贵族女子来做王后。这样一来，秦昭襄王在国外就有了楚国的撑腰。有了楚国这个外援，赵国那边的压力也就不算什么了。
另外，芈月还特地从楚国请来了自己的亲戚向寿，让他做了秦国的相国。向寿当上相国后，那些以樗里疾为代表的秦国大臣，势力就减弱了不少。
另外，芈月还有两个很厉害的弟弟。一个是她妈妈生的但爸爸不同的人，叫魏冉；另一个是和芈月同一个爸爸生的，叫芈戎。这两个弟弟在带兵打仗上都特别棒。特别是魏冉，简直是个顶尖的战略家。他不仅能带兵打仗，还能从大局出发，给国家制定发展规划。
秦昭襄王之所以能成功当上秦王，很大程度上多亏了魏冉的帮忙。早在秦惠文王那会儿，魏冉就已经在秦国当兵，并且在军队里小有名气。秦昭襄王一当上秦王，就立刻让自己的两个舅舅进军营，掌握军权，这样他才稳稳当当地坐上了王位。
说起来也巧，秦昭襄王刚坐上王位没多久，那个不是正室生的老大赢壮，因为不服气自己输了，就拉拢了一些秦国的贵族亲戚，打算造反，想把秦昭襄王拉下马，自己当秦王。可惜啊，这场叛乱最后被魏冉带着兵马给平息了。
可以说，秦昭襄王能当上国王，还能稳稳地坐在王位上，全靠他妈妈那边的亲戚帮忙。他当上国王后，为了让自己坐得更稳，肯定会更加重用这些亲戚。亲戚们的势力越大，他的王位也就越稳固。
至少，在秦昭襄王刚当上国王的头二十年里，情况就是这样。
秦昭襄王坐上王位后，秦国就继续往外扩张，不断壮大。这时候，秦昭襄王的舅舅魏冉可受到了重用，成了秦国军队里的大佬。不仅如此，魏冉还推荐了一个超级重要的人才呢。
这个人，大家都知道，他就是厉害得很的战神白起。
史书上说，白起和魏冉关系挺好的。白起能当上将军，多亏了魏冉的推荐。白起带兵后，也真没让魏冉失望。之后几十年，白起就像秦国最锋利的一把剑，帮着秦昭襄王狠狠打击了韩、魏、楚三个大国，还从它们那儿抢了好多地方。
与此同时，在这二十多年间，当秦昭襄王正值壮年时，那位叫芈月的太后也没停下脚步。这位已经步入中年的秦国太后，竟把自己当作“鱼饵”，把秦国西边的义渠国国王骗到了咸阳城。从那以后的好长一段时间，宣太后都与这位义渠国王保持着不正当的关系，并且他们还生了两个儿子。
这种事，不管在哪个时候，都是超级大的丑闻。但芈月这么做，并非只为了自己，更多的是为了整个秦国。他们俩偷偷来往的那阵子，秦国就开始悄悄往义渠国里渗透。等时机一到，芈月就找了个机会，把义渠国的国王给除掉了，然后带着秦国，把义渠国整个儿都吞并了。
有了这样一个像女强人一样的母亲，秦昭襄王在好长一段时间里，其实都可以不用操心什么。就算他什么都不干，他母亲娘家的亲戚也会帮他把所有事情都处理好，继续推动秦国发展。而这些功劳，最后也都会算在他这位秦王身上。
与此同时，这二十多年间，秦昭襄王也没少提拔他那两个亲兄弟。芈月和之前的秦惠文王，一共生了三个儿子，除了秦昭襄王，还有嬴芾和嬴悝。秦昭襄王对这两位兄弟也是格外关照，让他们在国内担任要职。
就这样，在接下来的二十多年时间里，秦国把义渠给吞并了，巴蜀两地也完全融入了秦国。白起在前线大显身手，把魏国、韩国和楚国打得元气大伤。同时，秦昭襄王的两个舅舅和两个兄弟也开始在秦国大权在握。这四个人，外面的人把他们叫做“四贵”。
在四贵之后，真正躲在幕后掌握大权的人，其实是秦昭襄王的妈，宣太后芈月。
这样的权力布局，在头二十多年间，让秦昭襄王稳稳当当地坐在王位上，能够一心一意地向外扩张。不过，二十多年一过，情形就慢慢有了转变。
经过二十多年，宣太后带领的外戚家族势力越来越大了。起初，秦昭襄王重用他们，是为了让王位更稳固。可没想到，二十多年过去后，这些外戚的势力变得太强，慢慢开始威胁到秦昭襄王自己的权力了。
那时候，秦国的军队里，魏冉和白起的手下占了大多数。秦惠文王时期的老将军们，到现在几乎都已经不在人世了。再看看后宫，宣太后这个当妈的，权力大得很，说一不二。秦昭襄王的正妻呢，她是楚国人，也算是外戚那边的人。
因此，到了这个阶段，秦昭襄王慢慢感觉到，自己已经使唤不动那些外戚家族了。有时候，他们甚至胆敢直接违抗秦昭襄王的旨意。特别是魏冉，现在不仅在秦国军队里势力庞大，还当上了秦国的相国。尽管魏冉是秦昭襄王的亲娘舅，但他给秦昭襄王施加的压力，却是日益增长。
就是从那会儿起，秦昭襄王心里慢慢有了想要除掉外戚的想法。
但是，跟后来那些难以控制的外戚家族比起来，秦朝那时候的外戚虽然势力大，但还真没本事去干像废掉或立新王这样的大事。一来呢，秦朝的体制很严，基本上不让这种事有发生的可能。二来，就算外戚们有废立的心思，他们也找不到比秦昭襄王更合适的秦王人选。
要是真发起政变，把秦昭襄王给推翻了，那谁来当新的秦王呢？要是选秦昭襄王的儿子吧，可他只有两个儿子，之前定的太子还比他先走了。剩下的那个儿子，也就是秦始皇的爷爷，还不是那位楚国来的王后生的。
这也就是说，外戚们就算扶持了秦昭襄王的儿子当上秦王，以后这位新秦王也肯定会找他们算账的。
要说让芈月的另外两个儿子当王，那简直太不靠谱了。不管挑哪一个，另一个肯定会心有不甘，这样一来，外戚集团内部就得闹分裂。还有啊，像魏冉这样的外戚，要是想自己夺权当秦王，那更是没门儿，秦国那些宗室贵族们肯定不会同意。
因此，那时候的四位权臣，让秦昭襄王感觉行动起来很不自在，就像是绑住了他的手脚，妨碍他行使王权。不过说实话，这四位权臣其实并没有能力真正撼动他的王位。
秦昭襄王那时候，虽然心里想着要整治外戚，但怎么整治却让他十分犯难。毕竟，经过二十多年，那些芈姓的外戚已经和秦国的大官们关系紧密了。要是突然把他们除掉，秦国高层肯定会大乱，也会让其他国家有机可乘，国家可就得遭殃了。
最重要的是，如果只是四贵这些人，秦昭襄王其实还有办法解决。但真正难办的，是宣太后这位人物。宣太后是秦昭襄王的亲妈，他不管怎样，都不可能对亲妈动手。无论从公事还是私情上说，宣太后都对秦昭襄王问心无愧，秦昭襄王自然也没理由因为这种事儿，就跟自己亲妈闹翻。
因此，之后，秦昭襄王想了个很妙的办法。
首先，秦昭襄王决定重用那些外来的大臣。那时候，他广泛地从各国招揽人才，让他们在秦国担任重要的官职。在这些人才里，最有名的就是来自魏国的范雎。
在秦昭襄王招揽外面的人才时，有两个人的看法特别重要。一个是宣太后芈月，另一个就是大名鼎鼎的白起将军。
不用说前一个情况，要是芈月每次都对秦昭襄王任用外来人才表示坚决反对，那他想要实施自己的计划可就真难了。不过，从史书的记载来看，这位宣太后好像还是很疼爱自己儿子的，并没有过多地阻拦秦昭襄王。
说到白起，这二十多年里，他为秦国可是立下了汗马功劳，在秦国就像军中的大神一样，声望特别高。要是他反对这事儿，秦昭襄王肯定会遇到不少麻烦。再说了，他和魏冉关系也挺好的，当初还是魏冉提拔的他，所以他好像也应该支持魏冉。
但让人纳闷的是，白起居然没按常理出牌。在后来赶走四贵的那场较量里，白起也没站在魏冉那一边。
关于这事儿，后来的历史学家们大多都没能给出个准话。不过多数人觉得，白起那时候之所以没插手，主要是因为他不想掺和这种朝廷里的争斗，他就是个一心打仗的军人。
不管秦昭襄王当时用了什么办法让白起和宣太后不再阻拦他，反正只要他们俩不插手，就算魏冉和其他几个有权有势的人不同意，他也能够按照自己的意思行事了。
除了大量吸引外地人来秦国，秦昭襄王还有个绝招，那就是耐心等待，靠时间慢慢来。
秦昭襄王是芈月的儿子，他心里明白，除非有奇迹，不然他老妈肯定会走在他前头。等宣太后一走，或者她病得没法管朝事了，那些外戚就没了靠山，再也斗不过他。因此，他只需一边慢慢削弱外戚势力，一边耐心等待老妈离世就好。
因此，到了公元前266年的时候，秦昭襄王请来的外地官员已经够多了。同时，宣太后身体也越来越差，没力气再管朝廷的事了。这时，秦昭襄王才正式动手，把四贵赶下台，剥夺了他们的官职，让他们赶紧回自己的封地去。
这一年，秦昭襄王已经迈入了花甲之年，60岁高龄了。那宣太后的岁数，想必也不小了。虽说那时候宣太后还健在，但身体状况已是每况愈下。更不幸的是，在秦昭襄王把四贵赶出朝廷一年多后，宣太后就离世了。
因此，当秦昭襄王决定赶走四贵的时候，宣太后大概已经病得很重，躺在床上，没法再管朝廷里的事情了。
说到魏冉带头的那四位大佬，虽然心里不情愿退出秦国的权力中心，但宣太后那时候已经没法再帮他们说话了，他们掌权也没了正当理由。除非他们胆子大到敢直接叛乱，不然的话，就只能乖乖听秦昭襄王的，离开咸阳。
在造反和被赶走这两个决定里，很明显，选被赶走的那个要明智一些。
结果，秦昭襄王一发话，原来在秦国威风凛凛的四贵，立马就没了势力，只能悄悄地溜出咸阳。四贵一走，秦昭襄王就能更顺利地实施远交近攻的计划，继续向外扩张了。
过了几年，秦国在长平之战里把赵国打得一败涂地。赵国倒下后，再看看其他国家，韩国、魏国、楚国早被白起折腾得不行了，燕国本来就弱小，齐国呢，之前被其他几国联手欺负过，实力也大不如前。这么一来，秦国就成了战国七雄里的头号强国。
这一切啊，可能都得归功于秦昭襄王当初把四贵给赶走了。要是没赶走他们，秦国的大官们在怎么跟别国打交道这件事上，肯定得吵翻天。那样的话，秦国后来能不能变得那么厉害，可就真说不定了。
当然了，在秦昭襄王那会儿，大多数时候，四贵并不是坏人，反而是全力支持秦昭襄王坐上王位的人。特别是魏冉，要是没了他，秦昭襄王能不能坐稳王位，还真不好说呢。
真可惜，后来他们妨碍了秦昭襄王的计划。这样一来，秦昭襄王也只能选择把他们赶走。仅仅是赶走，而不是要了他们的命，这已经算是很不错的结局了。
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